Lillestrøm
Etter en lang sesongoppkjøring med svært varierende resultater og prestasjoner er det endelig duket for seriepremiere. Lillestrøm har slått samtlige motstandere som skal spille OBOS eller lavere, men tapt alle unntatt én kamp mot eliteseriemotstand. Senest slo de divisjonskollegaer Raufoss og Odd før de tapte generalprøven mot Fredrikstad 1-0. Den defensive organiseringen var bra mot FFK, men ingen av lagene klarte å skape noe som helst offensivt.
Startelleveren til LSK er det noen usikkerhetsmoment rundt. Det er flere som har slitt med småskader og sykdommer som har gjort det vanskelig å stille fullt mannskap gjennom vinteren. Hans Erik Ødegaard er også veldig glad i å holde samtlige spillere i gang og det har satt preg på lagene som har blitt stilt gjennom oppkjøringen.
Mads Hedenstad Christiansen starter i mål, med Ruben Gabrielsen og Espen Garnås som stoppere foran seg. Det er nok ganske sikkert. På venstreback kan det være lurt å starte med Frederik Elkær med sin gode venstrefot dersom Aalesund legger seg lavt og kompakt i typisk Kjetil Rekdal stil, men Kristoffer Tønnesen er et godt alternativ. På motsatt back er det nok Ranger som starter dersom han er klar og Eric Larsson som et andrevalg. Det er også mulig å skyve Gabrielsen ut på Høyreback og ha Sander Moen Foss som midtstopper.
I midtbaneleddet er det to spillere som er sikre slik jeg ser det. Vebjørn Hoff bør starte som anker ettersom Kevin Krygård ikke er klar fra start enda. Markus Karlsbakk har vært en av Lillestrøms beste spillere i oppkjøringen og bør starte som indreløper. På den siste plassen står det mellom Gjermund Åsen (usikker), Leandro Neto og Eric Kitolano. Jeg tror sistnevnte starter og kan skape trøbbel rundt boks for forsvaret sammen med Karlsbakk.
Angrepsrekka tror jeg har satt seg i løpet av oppkjøringa og at LSK sin foreløpige beste fronttrio består av Felix Vá, Thomas Lehne Olsen og Salieu Drammeh. Jeg tror vi får mest ut av Vá dersom han blir brukt på venstresiden, der han er han trussel også innover i banen. Spesielt med Elkær sin gode fot på utsiden. Drammeh har vist seg å være effektiv også på høyresiden i kombinasjon med Karlsbakk innover i banen.
Aalesund
Hadde en veldig god sesongavslutning etter Kjetil Rekdal tok over som hovedtrener i fjor. Var det tredje beste laget i OBOS i den samme perioden. Det er flere nøkkelspillere som er borte fra den tid, så gjenstår det å se hvor gode erstatterne er. X-faktoren i dette laget er nettopp Kjetil Rekdal som har for vane å stramme til i forsvaret og situasjonen nå er veldig lik den han hadde i Ham-Kam for noen år siden. Så spørs det å se hvor lenge han klarer å holde på garderoben og han selv holder intensiteten oppe.
Aalesund spiller 3-5-2 eller 5-3-2 som er typisk Rekdal og Geir Frigård. Selv om de ønsker å være trygge og gode defensivt har de scoret mye mål i vinter og har sluppet inn en del mål. Men er nok en bryter som skrus på både for spillere og trenere når serien setter i gang, spesielt en serieåpning der begge lag vil føle litt på hverandre.
De har en god og bred stall, som av de aller fleste er tippet i toppen av OBOS-ligaen. Noen av nøkkelspillerne blir Claudio Braga som stod for 16 målpoeng i fjor og Håkon Hammer på midtbanen. De har hentet Aleksander Hammer Kjelsen fra Vålerenga. Det er en ung, god og veldig spennende midtstopper. De har Sten Grytebust i mål, som er en god og rutinert keeper og kan bli viktig i en jevn OBOS-liga.
Tidligere oppgjør og statistikk
Det er tid for sesongåpning og Lillestrøm har ikke vunnet en serieåpning siden sist de var i OBOS, i 2020, da de slo Grorud. Lagene møtte hverandre sist i 2022. Da møtte de hverandre tre ganger, to seire på Åråsen i serie og cup og et tap i Aalesund.
Aalesund endte på 9. plass i fjorårets OBOS-liga. De scora 45 mål (11. plass) og slapp inn 49 (8. plass). Lillestrøm kom som kjent på 15. plass i Eliteserien i fjor. De scora 33 mål (12. plass) og slapp inn 63 mål, som var dårligst i ligaen.
Markus Karlsbakk og Moctar Diop ble begge hentet fra Aalesund i fjor sommer. Vebjørn Hoff har også en fortid i klubben. Bjørn Helge Riise, Lars Kristian Eriksen og Peter Werni er blant de som tidligere har spilt i begge klubber.
