Lillestrøm er videre i cupen etter en fantastisk prestasjon mot Fredrikstad i midtuka. Nå møter de for andre gang på snaue to uker tabelljumboen i OBOS-ligaen.
Lillestrøm
Det var en tøff oppgave som ventet Lillestrøm da de fikk Fredrikstad som motstander i cupens fjerde runde. Den oppgaven løste de svært godt fra start og de dominerte den første halvtimen. Det høye presset var bra, og den offensive markeringen var god. Det gjorde at LSK ofte vant igjen ballen høyt i banen og kunne opprettholde presset. De ble belønnet med en fin scoring av Thomas Lehne Olsen som ble servert av Saleu Drammeh og Eric Kitolano etter et langt utspark fra Mads Hedenstad Christiansen.
I pausen gjør Fredrikstad noen bytter og går mye hardere ut. Lillestrøm håndterer ikke dette spesielt godt og slipper til to gigantsjanser i løpet av de første ti minuttene. Den ene setter Stian Stray Molde i mål. Kampen er jevn etter dette og begge lag skaper noen muligheter til å avgjøre. Når de ikke gjør det, går kampen hele veien til straffesparkkonkurranse. I den blir Hedenstad Christiansen helten med tre redninger.
Etter 120 minutter spilt er det nok en del slitne bein, og kampen mot Mjøndalen kommer bare noen dager etter utladningen. Forsvarsrekka gjøres det nok endringer på begge bekkene, mens stopperparet forblir det samme. Frederik Elkær spilte kun én time og Kristoffer Tønnesen imponerte ikke. På høyresiden er nok Ranger klar for å starte igjen, selv om Eric Larsson gjorde nok en solid kamp.
I midtbaneleddet bør Kevin Krygård snart bli klar for å starte en seriekamp. Markus Karlsbakk har spilt vanvittig mye i serieåpningen, men det virker som at han er ekstremt godt trent. Leandro Neto er også klar for kamp mot laget han ble hentet tilbake fra før forrige kamp. I angrepsleddet byttes Kitolano, som også er aktuell for en plass på midtbanen mot Felix Vá. På de to andre plassene tror jeg Lehne Olsen og Jubril Adedeji starter.
Mjøndalen
Mjøndalen hadde en tøff fjorårssesong der de måtte ut i kvalifisering mot Jerv for å unngå nedrykk. Det ble også tøft etter sesongen, der det ble tatt et valg om at klubben måtte gå fra en proff til en halvproff hverdag på grunn av økonomi. Dette førte til stor rokkering i stallen før årets sesong og det er blitt hentet spillere fra nivå tre og fire i løpet av vinteren.
Sesongåpningen har som spådd blitt tøff for bruntrøyene og det har kun blitt to poeng på de første syv kampene i årets sesong. Etter at Skeid tok poeng mot både Lillestrøm og Lyn ligger nå Mjøndalen sist i OBOS-ligaen. Mjøndalen åpnet ganske friskt, men har sluppet inn 4 mål i tre kamper på rad. Først mot Ranheim hjemme, og så mot Stabæk i både serie og cup. I den siste seriekampen mot Stabæk gikk i tillegg Mjøndalen av banen uten å score mål.
Skotten Kevin Nicol har vært trener for Mjøndalen etter han tok over for Vegard Hansen i 2022. De spiller en 4-3-3/4-2-3-1 med Alie Conteh på topp som skal være den farligste frontspilleren sammen med Ebrima Sawaneh. Isak Vik og Erik Midtgarden er midtstoppere i Mjøndalen og skal prøve å gjøre livet tøft for LSK. Med Leandro Neto hentet tilbake til LSK er midtbanen svekket, og det er nok i den lagdelen Mjøndalen kommer til å få flest problemer.
Tidligere oppgjør og statistikk
Lillestrøm har et godt tak på Mjøndalen og har vunnet fem av seks oppgjør siden 2015. Alle kampene på Åråsen endte med hjemmeseier. Thomas Lehne Olsen har skilt seg ut og scoret tre mål på to kamper i 2021. Gjennom historien har Lillestrøm vunnet 15(!) av 16 kamper på Åråsen mellom lagene.
Lillestrøm er fortsatt OBOS-ligaens sterkeste defensive lag og har kun sluppet inn tre mål på syv kamper. Mjøndalen har sluppet inn 16 mål og ligger i motsatt ende av den statistikken. Det er kun Lyn med sine fire mål som har scoret færre enn Mjøndalen sine 6. Lillestrøm har scoret 13 og bar Kongsvinger har scoret flere mål. Det er ikke bare topp mot bunn på tabellen, men også best mot dårligst målforskjell. (10 mot -10 og 20 mål i forskjell(!)).
Lillestrømtrener Hans Erik Ødegaard har vært assistenttrener i Mjøndalen. Lillestrømspiller Leandro Neto har spilt kamper for begge klubber i år. Blant annet har også Kristoffer Tokstad, Vetle Dragsnes, Tom Gulbrandsen og Ylldren Ibrahimaj spilt for begge klubber.
