Landslagspausen er over og Lillestrøm skal ta turen over til saftbygda for å revansjere den vanvittig kjedelige kampen som ble spilt på Åråsen tidligere i sommer.
Lillestrøm
Det ble en vel spennende kamp for fugla mot Hønefoss i cupen, som ligger trygt plassert på midten i sin avdeling i 2. divisjon. Til slutt tok Lillestrøm seieren og er med det videre til neste runde av cupen, der de møter Sandes Ulf som er opprykksfavoritt i den andre 2. divisjons avdelingen. I serien ble det derimot en mer kontrollert affære.
For i forrige serierunde fikk Lillestrøm besøk av tabelljumboen Skeid på Åråsen. Laget fra Torshov tok ledelsen etter drøye halvtimen på tross av stor dominans fra Hjemmelaget. Men Lillestrøm startet den andre omgangen forrykende og fikk til slutt utligningen, og tok senere ledelsen. Salieu Drammeh scoret utligningsmålet før Harald Woxen iskaldt satte 2-1 målet alene mot keeper. Kampen ender 3-1 etter en ny scoring fra Salieu Drammeh. Det var egentlig aldri noe tvil om hvem som skulle vinne kampen.
Lagene i OBOS-ligaen har fått en landslagspause og Lillestrøm skal nå møte Sogndal i neste seriekamp. I det som føles som én av hundre kamper Lillestrøm spiller mot topp tre motstand. Det blir nok også med mange av de samme som har spilt de fleste kampene for LSK denne sesongen. Forsvarsfireren med keeper blir nok uforandret før denne kampen.
Midtbanen tror jeg avhenger av om Eric Kitolano er nødt til å spille kant eller ikke. Mest sannsynlig ønsker ikke Hans Erik Ødagaard å sette inn Yaw Paintsli fra start etter et skadeavbrekk og Kitolano er nødt til å spille i angrepsrekka. Derfor starter nok også Woxen sammen med Vebjørn Hoff og Markus Karlsbakk. Drammeh og Lehne Olsen er bankers i front dersom ikke kjenningen til Lehne Olsen gjør at Moctar Diop får starte.
Sogndal
Sogndal har beveget seg opp og ned på tabellen i det som har vært en veldig jevn OBOS-liga dette året. Som vanlig, både for Sogndal og for OBOS-ligaen. Sogndal havnet på tredje plass i OBOS-ligaen bak Lillestrøm i 2020, men tapte til slutt i opprykkskvalifiseringen mot Mjøndalen. Etter det har de slitt med å konkurrere om opprykk til Eliteserien.
I årets sesong har det som nevnt gått opp og ned, men de har under trener Luis Pimenta utviklet seg og er nå på en tredjeplass i ligaen. Siden den utrolige kjedelige kampen på Åråsen har de ikke tapt på ni kamper i serien. På de samme kampene har de kun sluppet inn mer enn et mål i én kamp, i 2-3 seieren mot Mjøndalen.
Pimenta hadde stor suksess i Kongsvinger og har fra før han tok over Sogndal, en meget god CV fra yngre landslag i Norge. Han har også fått sving på Sogndal, på tross av utfordringer i spillerstallen. 20 år gamle Erik Flataker nektet å signere ny kontrakt i sommer, noe som endte med at han ble solgt til AIK i Sverige. Toppscorer Oliver Hintsa signerte derimot ny kontrakt og blir værende i et opprykksjagende Sogndal.
I midtforsvaret har Sogndal hentet inn den talentfulle midtstopperen Rasmus Holten fra Brann på lån ut sesongen. Han startet forrige kamp sammen med den 36 år gamle veteranen Vegard Flo. Men Sogndal har også 18 år gamle Sander Granheim som er et stort talent. Tør de å gå for to unge stoppere eller er laget fra saftbygda nødt til å ha en Flo på laget?
Tidligere oppgjør og statistikk
Som tidligere nevnt endte det forrige oppgjøret mellom lagene 0-0, i det som var en veldig kjedelig kamp. Før det slo Lillestrøm Sogndal 1-2 i fjerde runde på vei mot cupfinalen i 2023. Lillestrøm har vunnet halvparten av de siste ti seriekampene mellom lagene. Sogndal har vunnet tre, mens de to resterende kampene endte med poengdeling.
Sogndal ligger lenger ned på hjemmetabellen enn på bortetabellen, men har tatt flere poeng på hjemmebane. De har tatt 17 poeng borte og et poeng mer hjemme. Lillestrøm er ligaens beste bortelag og hjemmelag. Det som bør bekymre Sogndal er at Lillestrøm har tatt flere poeng og scoret flere mål borte enn hjemme.
Det er en hel haug av spillere som har spilt for begge lag. Frode Grodås, Bjørn Helge Riise og Stefan Antonijevic er blant dem. Eirik Bakke har trent begge lag.
*Sogndal bruker Comic Sans (eller en lignende) skrift på sine drakter, men dette er ikke noe nytt. Det har de gjort ihvertfall ti år.
