Lillestrøm klarte igjen å vippe en jevn kamp i sitt favør da KFUM gjestet Åråsen på lørdag. Når regjerende seriemester kommer på besøk til Åråsen skal de få seg en ordentlig test.
Lillestrøm
Serien er i gang igjen for fullt og Lillestrøm har kommet godt ut av de første kampene etter ferien. De har spilt to jevne kamper med varierende prestasjoner, men har klart å karre til seg seks av seks poeng. I forrige kamp ble det en pangstart da KFUM tok ledelsen på et skudd fra distanse etter fem minutter. Og kun et minutt senere utligner Gustav Nyheim som blir servert av Yildren Ibrahimaj som vinner ball og går på et strålende raid i forkant.
Det bølger litt frem og tilbake i den første omgangen, men ingen av lagene klarer å sette ballen i mål. Etter hvert i andre omgang klarer Lillestrøm å sette litt trykk på KFUM. Mye takket være innhoppet til Kvein Krygård som er veldig god som balanserende midtbanespiller. Inn kommer også Fredrik Gulbrandsen som legger ballen over til Felix Vá, som setter ballen i mål med fem minutter igjen av ordinær tid. Pontus Dahlberg gjør to kjemperedninger på slutten og redder tre poeng for LSK.
Med to kamper på fem dager kan det fort skje noen endringer på laget, selv om det da er en drøy uke til neste kamp igjen. I forsvaret er Espen Garnås er aktuell fra start, i tillegg til Lars Ranger som fikk et innhopp sist. På midtbanen har Krygård levert en veldig god søknad om å starte mot Viking. Det kan også være lurt å ha Ibrahimaj sammen med han, da vil det bli et naturlig bytte med Karlsbakk som ikke har levert spesielt gode kamper i de to siste kampene.
Den siste midtbaneplassen har Nyheim med to mål på de to siste kampene virkelig gjort seg vanskelig å ta ut av laget. I Fronttrioen er Felix Vá og Thomas Lehne Olsen ganske sikre fra start. Det er større kamp om høyresiden da Linus Alperud er en mulig erstatter for Yaw Paintsil. Gulbrandsen viste sin kvalitet fra første stund i innhoppet sist og er et alternativ både på kant og som spiss.
Viking
Viking er regjerende seriemestre etter en veldig sterk sesong i fjor, og har startet årets sesong enda bedre. Etter en tøff start med tap på Hamar raket siddisene opp ni strake seire. Etter sommerpausen gikk de derimot på et nytt tap med en gang. Denne gangen mot Sarpsborg. I likhet med tapet mot Ham-Kam i første serierunde klarte aldri Viking å skape den energien for å etablere et ordentlig trykke i og rundt boksen, som de har blitt så kjent for.
Sist kamp var de tilbake på vinnersporet igjen. De kommer ut i hundre og Zlatko Tripic setter en straffe i mål etter ni minutter. Etter det faller energien i Viking-laget og kampen jevner seg ut. Sandefjord utligner litt før timen spilt, men drøye ti minutter før slutt bli kjempetalentet Edvin Austbø matchvinner.
Viking har matchvinnere i begge ender og er et solid lag tvers igjennom med mye energi. Det eneste spørsmålstegnet er om de klarer å holde trykket når de skal ut i Europa til høsten. Zlatko Tripic er kaptein og hærfører og har spillere som Austbø, Peter Christiansen og Niklas Fuglestad rundt seg. Deres nye spiss Romano Postema og VM-stopper Henrik Falchener er begge ute med skade. Det samme gjelder tidligere LSK-spiller Martin Ove Roseth.
Og det er ikke kun frontspillerne til Viking som er solide. Midtbanen er både solid hjemover, mens de kommer jevnt på offensive løp. Joe Bell spilte VM for New Zealand, men det lokale Tobias Moi har klart å bli en reell utfordrer for plassen hans defensivt på midtbanen. Forsvaret er defensivt trygt og voldsomme bidragsytere offensivt. Gianni Stensness har tre mål som stopper og Henrik Heggheim har fem målpoeng fra høyrebacken.
Tidligere oppgjør og statistikk
Sist lagene møttes var i Eliteserien for to år siden. Da vant begge lagene 1-4 på bortebane. Lillestrøm har faktisk ikke slått Viking på eget gress siden 2017, da Aleksander Melgalvis banket inn et skudd i krysset på overtid. Gjennom hele historien mellom lagene har LSK halvparten av kampene på Åråsen-gresset.
Viking scorer 2,6 mål per kamp i Eliteserien, flest av alle. De er også utrolig gode på dødball der de med sine ni mål har scoret desidert flest. Lillestrøm på sin side har hverken sluppet inn eller scoret på cornere eller frispark. Det er kun Kristiansund og Aalesund som har pådratt seg flere gule kort enn Viking, på tross av at de kun har spilt 12 kamper.
Martin Ove Roseth gikk til Viking fra Lillestrøm før fjorårssesongen og Yildren Ibrahimaj er tidligere Viking-spiller. Tidligere har blant annet Håkon Skogseid, Trond Olsen og Rune Stakkeland. Kjell Schou-Andreassen, Bill Foulkes, Tom Nordlie og Uwe Rösler har trent både Viking og LSK.
