Lillestrøm møter tre ganger regjerende mester i albanske Kategoria Superiore til dyst i midtuka. Dette er laget vi kan forvente å bli litt bedre kjent med over to kamper.
Historie
Klubi i Futbollit Egnatia fra Rrogozhinë i Albania ble for første gang stiftet som 22 Shtatori Rrogozhinë I 1934. I 1991 fikk laget navnet Vullneti Rrogozhinë, før det igjen ble endret til Egnatia i 1998. Egnatia rykket opp til øverste divisjon for første gang i 2004, og for andre gang i 2021. Siden den gang har Egnatia vunnet tre sluttspill på rad. Denne sesongen går den albanske toppdivisjonen over til et lignende sluttspillsystem de har i Danmark og Belgia.
Dette er et lag med mye utskiftninger og bærer ikke preg av noe lokal tilknytning. Det er en klubb fra en liten by, uten noe spesielt godt akademi tilknyttet seg. I tillegg har laget fått en ny trener etter at Edlir Tetova ble suspendert i seks måneder av det albanske fotballforbundet. Tetova har trent Egnatia til sine samtlige titler, men etter både suspensjon og helseproblemer tok Nevil Dede over laget i mai, og har nå ledet de til sitt første ligaspill i Europa.
Keeper og forsvar
I mål står Mario Dajsinani. Han er over 190 centimeter høy og er en trygg og god sisteskanse som i fjor ble tatt ut i flere albanske landslagstropper. God i feltarbeidet, men ikke like sterk med beina. Det gjør ikke så mye på grunn av den direkte stilen til Egnatia.
I forsvaret er det forsvarssjefen Eneo Bitri og Eljon Sota som er de to faste av de tre midtstopperne til Egnatia. Etter at Arbenit Xhemajli gikk til Malaysa tidligere i sommer har det vært litt rullering på den siste plassen i midtforsvaret. Et midtforsvar som er sterke fysisk, men som Lillestrøm sine angripere bør kunne utnytte ved å finne rom imellom og rundt de.
Midtbane
Egnatia spiller i en 3-5-2 formasjon, i utgangspunktet med offensive sidebacker. Én av de er Edison Ndreca som kom tilbake til klubben i sommer etter et kort opphold i Aserbajdsjan. Han er ikke tilgjengelig til første kamp ettersom han pådro deg to gule kort i forrige kamp. På motsatt side har de et La Masia-produkt med navnet Guillem Jaime. Spanjolen slo ikke til i hverken Barcelona, spansk tredje eller fjerde nivå. Han har nytt god tillitt i Egnatia, men er usikker til kampen mot Lillestrøm på grunn av en smell i forrige kamp.
Området bak sidebackene er et område Lillestrøm kan angripe, men det kan hende de er mer forsiktige dersom begge førstevalgene er utilgjengelige.
I midtbanetrioen er det det brasilianske nummer 7, Fernando Medeiros, som er den sentrale. Han er ballvinner og ballfordeler med god teknikk. Han har en del mål i seg, og er en av få spillere som har vært med på alle seriemesterskapene. Ved siden av seg har han Karim Louikili, som er en ordentlig globetrotter med fortid i Nederlandsk juniorfotball. Altin Kryeziu er nok det sannsynlige valget sammen med de to på midtbanen.
Angrep
Alessandro Albanese er det største offensive esset til Egnatia. Han er en teknisk og ganske hurtig kanttype, som har fungert i tospann med en mer fysisk sterk spiss. Han har også spilt på midtbanen og fungerer da som en dypere playmaker. Det offensive tospannet har som oftest bestått av Albanese og Soumalia Bakayoko. Oppspillspunktet og spydsspissen Bakayoko pådro seg derimot en korsbåndsskade i Egnatias første kamp mot NK Celje i andre kvalifiseringsrunde.
Inn for Bakayoko kommer spissen Daniel Adjessa, som har litt den samme rollen. Han er ikke like god, men han scoret to av målene i seieren mot Shamrock. I tillegg har Egnatia Ildi Gruda som alternativ på topp, som er likere Albanese, men han har ikke spilt mer enn 45 minutter i en og samme kamp så langt i Europa-kvalifiseringen.
