Lillestrøm kom seirende ut av toppoppgjøret i Kristiansand etter sommerferien. Nå er det Raufoss som er neste motstander på Åråsen i det tette kampprogrammet etter ferien.
Lillestrøm
Etter at Lillestrøm sikret seg cupfinalebillett mot Kristiansund, tok de en velfortjent ferie på toppen av OBOS-ligaen. Da serien skulle sparkes i gang igjen var det tabelltoer Start som ventet i sommervarmen på Sørlandet. Starten av kampen var preget av at det var to lag som kom fra ferie, men utover i omgangen festet Lillestrøm grepet. Rett før pause hamret Lars Ranger ballen i nettet på et langskudd, og lagene gikk til pause på 0-1.
Den andre omgangen er jevnere, og Start har nok av sjanser til å utligne. Det forandrer seg når Harald Woxen og Frederik Elkær kommer inn med en drøy halvtime igjen. Under en drikkepause får laget samlet seg, og det ender til slutt med at Elkær dobler ledelsen med nok en rakettavslutning fra backposisjon. Harald Woxen setter sin tredje store sjanse i mål noen minutter for slutt og Lillestrøm vinner toppkampen 0-3.
Under sommerpausen har Lillestrøm gjort endringer i spillertroppen. Kantene Linus Alperud og Yaw Paintsil har kommet inn i troppen, mens Kparobo Arierhi og Tochukwu Ogboji er begge sendt ut på lån til Mjøndalen. Paintsil er ute med en ankelskade og er ikke klar til kamp mot Raufoss. Det er også lite sannsynlig at Alperud tar en startplass.
Det er på backplass at Hans Erik Ødegaard har gjort flest endringer denne sesongen, og det er nok sannsynlig at Elkær og Eric Larsson kommer inn kun tre dager etter forrige kamp. På midtbanen har det vært lite rulleringer, men Woxen fikk en halvtime sist og kronet den med et mål. Han kan være aktuell på plassen til Gjermund Åsen. Salieu Drammeh og Thomas Lehne Olsen starter mest sannsynlig, det samme med Eric Kitolano.
Raufoss
Laget fra Toten rykket opp til OBOS-ligaen i 2019 og har spilt i Norges nest øverste divisjon siden. Kun Sogndal av lagene i årets OBOS-liga har gått lenger uten å rykke opp eller ned. Siden opprykket har de kommet til første kvalikrunde til Eliteserien én gang i 2020, men har utover det stort sett oppholdt seg ganske midt på tabellen.
Årets sesong har Raufoss vist seg veldig vanskelig å slå, med kun tre tap på 14 kamper. De har derimot heller ikke vunnet veldig mange kamper. Halvparten av kampene de har spilt så langt i år har endt med uavgjort. Det har gitt Raufoss 18 poeng så langt i år, med positiv målforskjell på +4. Det er riktig nok svært tett på tabellen så de er kun fire poeng unna kvalik i begge ender. De har ikke tapt på sine seks siste kamper, men kun vunnet to av de.
Laget trenes av engelske Tom Dent som har videreført arven etter Jörgen Wålemark, med et godt trent og hardtarbeidende Raufoss-lag. De spiller 4-3-3 og har scoret en del mål, men har måttet byttet ut spissen sin i løpet av sommeren. James Ampofo scora 6 mål for Raufoss i år før han ble solgt til Strømsgodset. Erstatteren Momodou Bojang er hentet fra finsk nivå to og laget straffe til Skeid kun fem minutter inn i sin debut for Raufoss i forrige runde.
Dent starter som oftest med det samme laget, men med et tett kampprogram kan det hende han gjør visse endringer. På kantplassene kan det bli gjort endringer, selv om Ryan Nelson og Markus Aanesland har gjort det bra så langt i år. Dent virker å være fornøyd med de faste konstellasjonene sine.
Tidligere oppgjør og statistikk
Lagene har kun møttes i seriespill når Lillestrøm sist var i OBOS-ligaen i 2020. Da endte kampen på Åråsen 2-2, mens Raufoss vant sin hjemmekamp 2-0. I cupen har lagene kun spilt mot hverandre på Raufoss og Lillestrøm har vunnet samtlige. Blant dem, semifinalen i 1977.
Raufoss har scoret sjette flest mål i årets OBOS-liga og sluppet inn syvende færrest. Lillestrøm har scoret delt flest og sluppet inn færrest. På hjemmebane har Lillestrøm kun sluppet inn i kampen mot Åsane, men har også kun scoret 9 av sine 31 mål. Raufoss har sluppet inn 12 av sine 20 mål og enda ikke vunnet en kamp på bortebane.
Markus Karlsbakk har spilt to sesonger på lån i Raufoss tidligere. Ellers har blant annet Pål Strand, Sveinung Fjellstad og Henrik Kjelsrud Johansen spilt for begge klubber. I tillegg har Espen Haug, Ivar Hoff og Jörgen Wålemark har vært hovedtrenere for Raufoss.
