Lillestrøm gikk videre til semifinale i cupen etter en god prestasjon mot KFUM Oslo. Før den tid er det Sogndal som gjester Åråsen, i den siste seriekampen før lagene tar sommerpause.
Lillestrøm
Etter en etterlengtet opptur i Trøndelag sist helg, tok Lillestrøm fatt på nok et Eliteserielag i cupens kvartfinale. I den første omgangen var det divisjonsforskjell på lagene, men ikke i favør Eliteserielaget. Lillestrøm overkjørte KFUM med høy aggressivitet, et meget godt høyt press og ikke minst var de bunnsolide i gjenvinningen av ball. Det var såpass høy intensitet at det ble litt rotete med ball til tider, som nok er grunnen til at det stod 0-0 til pause.
Andre omgang startet likt som den forrige, og da kom også scoringen. Etter drøye fem minutter satt Markus Karlsbakk ballen i mål etter fint kombinasjonsspill på venstresiden. Kampen jevnet seg ut etter scoringen, men KFUM klarte aldri helt å sette et skikkelig trøkk for utligning. Med under ti minutter igjen satt Moctar Diop spikeren i kista med sin 2-0 scoring, etter et flott innlegg fra Jubril Adedeji. Lillestrøm er da videre til semifinale i cupen.
Kampen mot Sogndal kommer kun tre dager etter forrige kamp. Det betyr derimot ikke at Hans Erik Ødegaard nødvendigvis gjør så mange endringer på laget. Med det sagt er det på backplass at det oftest gjøres bytter og jeg ser ikke bort fra at både Eric Larsson og Frederik Elkær starter mot Sogndal. Espen Garnås er nok også høyaktuell som erstatter for Sander Moen Foss, som har gått av med kjenning i to kamper på rad.
På midtbanen er nok både Karlsbakk og Vebjørn Hoff klar til dyst igjen, sammen med Eric Kitolano som spilte kant for en skadet Felix Vá mot KFUM. Dersom Vá er klar igjen går nok Kitolano ned som indreløper, men det er ikke umulig at Adedeji endelig får en start i serien. På motsatt side starter nok Salieu Drammeh som vanlig. Thomas Lehne Olsen er nok også klar igjen etter at han fikk hvile det siste kvarteret sist.
Sogndal
«Saftkokarane» fra Sogndal har vært et fast inventar i OBOS-ligaen siden de rykket ned i 2017. Nærmest opprykk var de i 2020, da de havnet på tredje plass bak Lillestrøm. De tapte kvalifiseringsfinalen mot Mjøndalen det året. Året etter var det siste de klarte å kapre en kvalikplass. I fjor ble det en skuffende sesong for Sogndal, da de kun havnet tre poeng over nedrykkskvalifisering etter en forferdelig høstsesong.
Foreløpig i årets sesong har det gått vesentlig bedre for Sogndal, men det har fortsatt gått opp og ned. Etter en vanskelig sesongstart med to strake tap, vant de fem av de seks neste seriekampene. På de siste fire kampene har det kun blitt en seier, mot Skeid. Før den kommende runden ligger de på fjerdeplass, med fem poeng opp til direkte opprykk.
Etter den skuffende fjorårssesongen hentet Sogndal inn Luis Pimenta som hovedtrener. Portugiseren har trent yngre landslag i Norge de seneste årene med suksess og har tidligere tatt Kongsvinger til cupfinalen. Med Pimenta spiller Sogndal en 4-4-2, der midtbanen er en trang diamant. Da blir det mye folk sentralt og to gode offensive backer i Martin Sjølstad og Diogo Bras som holder bredde. Det bør det være mulig for vingene til Lillestrøm å utnytte rommet bak de to backene.
Mellom de to sidebackene er det en 17-åringen Sander Granheim som har vært fast inventar i Sogndal-forsvaret. På midtbanen skal Martin Høyland balansere, mens Kasper Skaanes skal operere i mellomrommet offensivt. Spissene Oliver Hintsa og Sebastian Pedersen har levert ganske bra denne sesongen. Spesielt Hintsa har levert veldig bra, med sine syv scoringer og to assister.
Tidligere oppgjør og statistikk
Sist lagene møttes var på vei mot cupfinalen i 2023. Da vant LSK 1-2 i fjerde runde. I 2020 kjempet lagene mot hverandre om opprykk fra OBOS-ligaen. Begge kampene endte med borteseier. Totalt har Lillestrøm vunnet 9 av 19 oppgjør på Åråsen mellom de to lagene. I år har Lillestrøm bare et poengtap på Åråsen, mens Sogndal har vunnet halvparten av sine bortekamper så langt.
Begge lagene har hatt god uttelling foran motstandernes mål så langt i år. Ingen har scoret flere mål enn Lillestrøm så langt i serien, mens det bare er to lag som har scoret flere enn Sogndal. Defensivt er det større forskjell på lagene, da Sogndal har sluppet inn 13 mål mer enn LSK.
Det er mange som har spilt i begge klubber. Blant annet Igoh Ugbu, Akor Adams, Frode Grodås, Mons Ivar Mjelde og Stefan Antonijevic. Eirik Bakke har trent begge klubber.
